Участник Великой Отечественной войны

Осенью 1941 года Николай, отметив 18-летие, простился с родными и ушел добровольцем на фронт. Шёл на войну с глубоким убеждением, что уничтожим врага за считанные дни. Но действительность оказалась другой. Сначала в Саратовской области он осваивал оружие – винтовку из дерева, принимал присягу… в домашних тапочках. В подмосковном Чкаловске он научился прыгать с парашютом. Он часто рассказывал, что солдаты боялись прыгать, так как парашюты часто не раскрывались. Оказалось, что стропы подрезал предатель.

Затем Сталинград, который горел. Отбивали одну атаку, вторую, третью, а немцы все наступали и наступали. На подмогу прислали новобранцев… Без оружия. В этом бою из 5 тысяч солдат выжили только 130, и те оказались в немецком плену. Выйти из двойного кольца окружения нашим бойцам не удалось. Россия, Украина, Белоруссия, Германия – такова география заключения Николая Ивановича. Менялись города, времена года, прежними оставались только голод, холод и постоянные издевательства.

Работали по 12 часов в сутки, хоронили немецких солдат, восстанавливали железнодорожные пути. Кормили плохо: баландой и небольшим куском хлеба. Несколько раз Жуков с товарищами пытались бежать, но, увы, неудачно. Находили, ставили в ряд и через одного расстреливали. Николай Иванович всю жизнь удивлялся, как ему удалось выжить?

Победу Николай Иванович встретил свободным человеком. В апреле 1945 года пленников освободили. Домой военнопленные ехали как победители в роскошных вагонах, а приехали врагами народа.

Он приехал жить в Республику Коми. Сначала строил дороги в Нижней Омре, потом трудился в полевой партии, а в начале 50-х устроился на Ухтинский НПЗ в битумный цех, где и трудился до самой пенсии.

Награждён орденом Отечественной войны 2 степени.