Окончила геологический факультет Пермского государственного университета (1936).
Коллектор геолого-поисковой партии геолого-разведочной базы Уральского геолого-разведочного управления (1931), преподаватель геологических дисциплин в Башкирском геолого-разведочном техникуме (1936–1938), геолог ОКСа завода № 98 г. Перми (1938–1943). Геолог, старший геолог «Молотовнефтекомбината», «Молотовнефти» (1943–1944), заместитель главного геолога «Молотовнефти» (1944–1950). Главный геолог треста «Молотовнефтеразведка» (1950–1965). Начальник геологического отдела объединения «Пермнефть» (1965–1973). Старший научный сотрудник, старший инженер лаборатории оперативного анализа результатов геолого-разведочных работ института ПермНИПИнефть (1973–1985).
Награждена орденами Трудового Красного Знамени (1959), «Знак Почёта» (1948), медалями «За доблестный труд в Великой Отечественной войне» (1946), «За трудовое отличие» (1953), отраслевыми наградами. Заслуженный геолог РСФСР (1972).
В честь Н. А. Трифоновой названо нефтяное месторождение в Октябрьском районе Пермского края (1997).
Помнит Музей пермской нефти
